Er zijn vier verschillende types zorgstelsels; het Beveridge model, Bismarck model, National Health Insurance model en het ‘out of the pocket’ model. Het Nederlandse zorgstelsel is gebaseerd op het Bismarck model. Het Bismarck model werkt als volgt. De Nederlandse bevolking kiest een ziekenfonds. Dit ziekenfonds vergoedt de zorg die de bevolking nodig heeft. Zij vergoeden de zorg met het geld wat de bevolking betaalt aan hen. Deze ziekenfondsen staan dus helemaal los van de belasting, waardoor de regering niet aan het geld van de ziekenfondsen kan komen. Artsen, fysiotherapeuten, etc. moeten zich houden aan bepaalde richtlijnen en protocollen, om zeker te weten dat zij hun beroep goed uitvoeren staan ze onder toezicht van een inspectie. Ook zijn de prestaties van ziekenhuizen op het gebied van wachttijden en kosten van behandelingen openbaar, dit zorgt ervoor dat mensen het voor hun beste ziekenhuis kunnen zoeken.

 

Bismarck zorgstelsels zijn gebaseerd op een sociaal verzekeringsstelsel. Dit houdt in dat zorgverzekeraars iedere klant moeten accepteren en de iedere inwoner van Nederland is verplicht om zich te hebben ingeschreven bij een zorgverzekeraar. Deze verplichte verzekering houdt voor iedereen hetzelfde in, bij elke zorgverzekeraar is de basisverzekering hetzelfde. Men kan wel besluiten om een aanvullende verzekering te nemen, de kosten van deze aanvullende verzekering komen bij de kosten van een basisverzekering.

 

Zorgverzekeraars kunnen binnen bepaalde grenzen spelen met de prijs, het serviceniveau en de toegankelijkheid van de verzekerde zorg. Het doel van zorgverzekeraars is zoveel mogelijk geld verdienen. Zorgleveranciers en de overheid gaan voor de beste kwaliteit voor een lage prijs. Deze drie partijen zijn altijd bezig met het verdedigen van hun eigen belangen en op die manier worden de grenzen bepaald waarbinnen de zorgverzekeraars moeten blijven.

 

Het zorgstelsel wordt niet volledig volgens het model van Bismarck gefinancierd. Maar wordt gefinancierd door inkomensafhankelijke loonheffing, zorgpremies en algemene belasting.